Provavelmente no ano de 43 d.C. antes de Paulo ser enviado pela igreja de Antioquia, ele teve uma experiência extática. Na carta aos Coríntios ela narra esta experiência de modo mais ou menos vago.
A literatura extra bíblica nos diz que alguns rabinos tiveram experiências semelhantes. Um deles chegou a falecer, outro ficou louco, outro apostatou da fé e outro saiu ileso. Este tipo de experiência deixa marcas profundas por quem passa por ela.
A experiência paulina é narrada comece se tivesse acontecido a outra pessoa. Isto a princípio. Depois ele diz que aconteceu com ele mesmo. Algumas hipóteses foram levantadas para explicar o fato. Todavia, ninguém sabe ao certo o que era este espinho. Uma febre? uma oftalmia? malária? pulsões sexuais não resolvidas? não se sabe. Eu pessoalmente acho que foi oftalmia. Todavia, não há como ter certeza.
O fato é que ele ficou grato por este espinho, pois, tal espinho nocauteou a sua presunção.
Prof. José Costa.